Planta de navidad y sus características
La planta de navidad por definición es aquella que conocemos popularmente como “rosa de navidad” pero que ni siquiera forma parte de esta familia de plantas en particular. Esta flor forma parte de la familia Helleborus, también conocida como Hellebore, siendo esta un género de unas 20 especies de hierbas perennes de la familia Ranunculaceae, nativas de Europa y Asia.
La planta produce flores individuales que consisten en 5 sépalos y nectarios en forma de copa. Lo que llamamos flores son en realidad los sépalos que encierran los pétalos y protegen las flores verdaderas, que en realidad están en el centro de este cáliz. Los sépalos son llamativos y vienen en una amplia gama de colores lo que hace de esta flor algo muy especial y significativo.
La planta de navidad, lo que hay que saber
La rosa de Navidad no forma parte de la especie de las rosas sino que es un miembro de la familia de los ranúnculos. Su hábitat natural se puede encontrar en las regiones montañosas de Suiza, Alemania, Austria, el norte de Italia y Croacia, pero puede crecer en cualquier suelo de jardín bien drenado y es resistente incluso en las áreas más sombreadas donde no se recibe una buena cantidad de luz. Es una verdadera planta navideña, ya que florece en las profundidades de los inviernos hasta principios de la primavera, motivo por el cual se le asocia tanto a las festividades y se le ha colocado este nombre tan especial.
Junto con la versión blanca, cuyas flores adquieren un tinte verde a medida que el invierno llega a su fin como un presagio de la primavera, también hay otros colores, como los del Helleborus orientalis. Esta planta de jardín también es de hoja perenne, pero con flores que van desde el blanco, el amarillo y el albaricoque hasta el rosa, el púrpura oscuro e incluso un manchado con combinación de varios tonos. La rosa de Navidad está disponible en varios tamaños, desde lo suficientemente pequeño como para una canasta colgante hasta un arbusto de 60 cm de altura que requiere una maceta o espacio sustancial en el suelo. La nieve y las heladas no tienen efecto en esta planta por lo que es sumamente popular en invierno, tanto para tener en contenedores en el interior como en el jardín. La planta se cae cuando se congela, pero se recuperará por sí sola cuando las temperaturas vuelvan a subir y se genere un ambiente propicio para su desarrollo.
Esta planta de navidad fue ampliamente utilizada como remedio herbal en culturas pasadas. Sin ir más lejos existe una leyenda de la mitología griega que habla de las propiedades medicinales de esta especie. Según este mito las hijas del rey de Argos sufrieron una forma de locura que las hizo correr desnudas, llorando y gritando como animales por toda la ciudad. Con el paso del tiempo, su locura aumentó e incluso se extendió a otras mujeres de la zona. Melampus of Pylos, un legendario adivino y sanador, usó esta rosa de navidad para elaborar un remedio especial que terminó por curar a estas mujeres de su delirio.
Por otro lado esta planta también es popular por su nivel de toxicidad. Algunos historiadores creen que Alejandro Magno murió de envenenamiento por la rosa de navidad mientras recibía tratamiento por una enfermedad. La mayoría de las especies de Hellebore son venenosas, o al menos levemente tóxicas. La ingestión de la misma puede llegar a provocar calambres abdominales, diarrea e incluso puede causar la muerte.
En la Edad Media, las brujas usaban esta planta para despertar a los demonios, mientras que otras la plantaban junto a sus puertas para alejar a los espíritus malignos. Si bien es una planta que se asocia mucho a la navidad y tiene bonitos significados y simbolismos, lo cierto es que ha ido pasando por varios estadios a lo largo de la historia y ha tenido diversos significados en las distintas culturas.
Planta de navidad y simbolismo
La rosa de Navidad es una planta llena de historia, tradición y folklore. La planta está fuertemente asociada con el cristianismo y el nacimiento de Cristo a través de un pequeño pastor llamado Madelon. La leyenda dice que Madelon estaba cuidando a las ovejas durante una noche fría e invernal y observó que tres reyes magos y un grupo de pastores pasaron junto a sus nevados caminos con regalos para el Niño Jesús. Los reyes magos le llevaron incienso, oro y mirra y el grupo de pastores iba con paquetes repletos de frutas, miel y palomas. Madelon se entristeció porque no tenía ningún regalo para el niño recién nacido, ni siquiera una simple flor, por lo que comenzó a llorar. Un ángel que miraba hacia abajo vio las lágrimas de Madelon y bajó hasta donde se encontraba para ayudarlo: sacudió la nieve para revelar una hermosa flor blanca con puntas de color rosa, la que hoy conocemos como planta de Navidad. Una hermosa leyenda del espíritu de Navidad para una hermosa flor.
Si bien existen una gran cantidad de flores que son especiales durante esta época y que florecen muy bien en el invierno, pocas son tan características y aportan tanta belleza como la planta de Navidad. Si bien puede resultar toxica para nuestras mascotas o para los niños pequeños, lo cierto es que se trata de una variedad tan impresionante que vale la pena tomar los recaudos necesarios para poder tenerla en nuestra casa. Si estás deseando una especie que le dé un toque mágico a tus espacios exteriores y que además te ofrezca flores durante el más frio invierno, te recomendamos darle una oportunidad a esta planta tan espectacular y querida.
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